9月9日宣 世预赛18强赛首轮，巴林1-0爆冷击败澳大利亚，《足球报》撰文谈到巴林队时表示，球队全员投入防守，成功限制对方进攻。

相比更多依靠归化球员的印尼，巴林队首战的表现对国足更有借鉴意义，因为巴林队人员构成与国足较为相似。巴林队球员绝大部分在国内联赛效力，唯一的归化球员埃曼纽尔也是在巴林联赛效力，只有中场马洪在科威特踢球。

与国足一样，巴林主打442阵型，球队防线防守中退守很深，但阵型紧凑，后卫线在禁区内盯防澳大利亚前锋，禁区前沿还有防守人员防范澳大利亚的后排进攻。球队防守阵型始终保持稳定，锋线两名球员基本都回撤到本方半场，同时在反击中担任主角。

澳大利亚队控球率高达71.3%，但在巴林队紧凑的防线和到位的盯人防守体系下，仅完成11次射门。进入到巴林队的半场，澳大利亚队的传球成功率就大幅下降，充分证明巴林队防守到位，对对方进攻造成干扰。

巴林队全场有7次抢断成功，超过26次夺回球权，中场4名球员是队内赢回球权最多的非门将球员，后腰阿斯弗尔反抢和赢回球权最多，球队在中场附近就已较为成功地进行了防守。

国足在对阵日本时没有几次像样的反击，这不仅仅是前锋的责任，也需要中场的支援，但显然国足没有做好这个环节。而巴林队有机会就立刻转入反击，他们在进攻三区传球次数达72次，只比澳大利亚少24次。

值得一提的是，巴林队锋线球员阿卜杜拉贾法尔在战术安排里更多承担了防守责任，他与后腰阿斯弗尔并列成为球队犯规次数第一的球员。​​​​

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