9月24日宣 澳大利亚足总官宣曾率领西悉尼流浪者夺得2014年亚冠冠军的波波维奇成为袋鼠军团新帅，他的上任首战，将率队在18强赛主场迎战中国队。《足球报》撰文分析认为，澳大利亚换帅带来的最重要变化更可能是在心理和进攻人员上的调整，国足需要做好足够的困难准备。

波波维奇出生在悉尼的克罗地亚裔移民家庭，足球生涯始于克罗地亚裔移民背景的悉尼联队。球员时代他曾参加过1992年巴塞罗那奥运会，他是澳大利亚进入2006年世界杯决赛圈的“黄金一代”成员之一，但世界杯之旅只有41分钟就因小腿受伤被换下。澳足总之所以选择波波维奇，很大程度上在于他在澳大利亚前后跨越12年的教练生涯中，多次与中日两国球队交过手。澳大利亚队10月18强赛的对手恰好是中国和日本队，波波维奇对两个对手都不算陌生。

教练生涯之中，波波维奇此前与中国球队交手10次，8次在西悉尼流浪，2次在珀斯光荣。2014年亚冠小组赛，他执教的西悉尼流浪主客场双杀贵州人和，1/4决赛又以客场进球多淘汰广州恒大，最终决赛击败利雅得新月夺冠。2015和2017年亚冠小组赛，波波维奇带队的西悉尼流浪又先后与广州恒大和上海上港交过手，7年前博阿斯执教的上海上港，武磊和当时还没成为归化球员的埃尔克森还分别在两回合主客场各入1球。国门颜骏凌，包括如今国家队助教郑智都是当年的亲历者，对这位身材高大的教练并不陌生。

波波维奇承认10月的澳大利亚队大名单，从防守端到进攻端都会有显著的变化。会有一些新球员为国家队带来活力，同时不会对阿诺德时代的主力框架做出太大的改变。不过澳大利亚进攻端可能变化较大。他曾执教过的伊朗裔边锋阿尔扎尼、乌拉圭裔前锋福尔纳罗利都可能入选。此外在欧洲踢球的后卫德格内克、中场赫鲁斯蒂奇、前锋麦克拉伦和经验丰富的老将莱基都可能为澳大利亚队锋线提供新的可能。

《足球报》总结认为，对澳大利亚队而言，换帅带来的最重要变化更可能是在心理和进攻人员上的调整。10月首战就是在阿德莱德客场挑战澳大利亚，国足需要做好足够的困难准备。

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